მოგვთა საჩუქარი – ო. ჰენრი

ერთი დოლარი და ოთხმოცდაშვიდი ცენტი.

ეს იყო ყველაფერი. მან გვერდზე გადადო, თითო ცენტი, შემდეგ კიდევ ერთი და კიდევ ერთი, ხორცისა და სხვა საკვების ფრთხილი შეძენისას. დელამ სამჯერ გადათვალა. ერთი დოლარი და ოთხმოცდაშვიდი ცენტი. და ხვალ შობა იქნებოდა.

სხვა არაფერი დარჩენოდა, გარდა იმისა, რომ საწოლზე დამხობილიყო და ეტირა. ასეც მოიქცა დელა.

სანამ სახლის დიასახლისი ნელ-ნელა მშვიდდება, ჩვენ შეგვიძლია სახლს გადავხედოთ. გაქირავებული ოთახები კვირაში 8 დოლარად. მეტი არაფერია სათქმელი ამის შესახებ.

დერეფანში ქვემოთ იყო საფოსტო ყუთი, იმდენად პატარა, რომ წერილს ვერ დაიტევდა. იყო ელექტრო ზარიც, მაგრამ ხმას ვერ გამოსცემდა. ასევე კარზე მიმაგრებული იყო სახელი: “ბატონი ჯეიმს დილინგემ იანგი.”

როცა ეს სახელი იქ მოათავსეს, ბატონ ჯეიმს დილინგემ იანგს კვირაში 30 დოლარს უხდიდნენ. ახლა, როცა მხოლოდ 20 დოლარს იღებდა კვირაში, სახელი მეტისმეტად გრძელი და მნიშვნელოვანი ჩანდა. ალბათ უნდა ყოფილიყო “ბატონი ჯეიმს დ. იანგი.” მაგრამ როცა ბატონი ჯეიმს დილინგემ იანგი გაქირავებულ ოთახებში შედიოდა, მისი სახელი მართლაც ძალიან მოკლდებოდა. ქალბატონი ჯეიმს დილინგემ იანგი თბილად ჩაეხუტებოდა ხოლმე და “ჯიმს” ეძახდა. თქვენ უკვე გაიცანით ის. ის დელაა.

დელამ ტირილი დაასრულა და სახიდან ცრემლის კვალი ჩამოიბანა. ფანჯარასთან დადგა და უინტერესოდ გაიხედა. ხვალ შობა იქნებოდა, და მას მხოლოდ 1.87 დოლარი ჰქონდა ჯიმისთვის საჩუქრის საყიდლად. თვეების განმავლობაში რაც შეეძლო გადადო, ამ შედეგით. კვირაში ოცი დოლარი არც ისე ბევრია. ყველაფერი უფრო ძვირი დაჯდა, ვიდრე ელოდა. ყოველთვის ასე ხდებოდა.

მხოლოდ 1.87 დოლარი ჯიმისთვის საჩუქრის საყიდლად. მისი ჯიმისთვის. ბევრი ბედნიერი საათი გაატარა მისთვის რაიმე კარგის დაგეგმვაში. რაღაც თითქმის საკმარისად კარგი. რაღაც, რაც თითქმის ღირსი იქნებოდა ჯიმის კუთვნილი ყოფილიყო.

ოთახში ფანჯრებს შორის სარკე იდგა. ალბათ გინახავთ ისეთი სარკე, რომელიც 8 დოლარად გაქირავებულ ოთახებშია ხოლმე. ის ძალიან ვიწრო იყო. ადამიანს მხოლოდ საკუთარი თავის მცირე ნაწილის დანახვა შეეძლო ერთდროულად. თუმცა, თუ ძალიან გამხდარი იყო და ძალიან სწრაფად მოძრაობდა, შეიძლება მოეხერხებინა საკუთარი თავის კარგად დანახვა. დელა, საკმაოდ გამხდარი რომ იყო, დაოსტატებული იყო ამ ხელოვნებაში.

უეცრად ის ფანჯრიდან მოტრიალდა და სარკის წინ დადგა. მისი თვალები კაშკაშებდა, მაგრამ სახე გაფერმკრთალებოდა. სწრაფად ჩამოიშვა თმა და მთელ სიგრძეზე გაშალა.

ჯეიმს დილინგემ იანგებს ორი რამ ჰქონდათ, რითაც ძალიან ამაყობდნენ. ერთი იყო ჯიმის ოქროს საათი. ის ოდესღაც მის მამას ეკუთვნოდა. და, დიდი ხნის წინ, მისი მამის მამას ეკუთვნოდა. მეორე იყო დელას თმა.

დედოფალი რომ ეცხოვრა მათ მეზობლად ოთახებში, დელა თავის თმას იქ გარეცხავდა და გააშრობდა, სადაც დედოფალს შეეძლო დაენახა. დელამ იცოდა, რომ მისი თმა ნებისმიერი დედოფლის სამკაულებსა და საჩუქრებზე ლამაზი იყო.

მეფე რომ ეცხოვრა იმავე სახლში, თავისი სიმდიდრით, ჯიმი ყოველ შეხვედრაზე თავის საათს დახედავდა. ჯიმმა იცოდა, რომ არცერთ მეფეს არ გააჩნდა ასეთი ღირებული რამ.

ასე რომ, ახლა დელას ლამაზი თმა ჩამოეშალა, ბრწყინავდა როგორც ყავისფერი წყლის ჩანჩქერი. მუხლებს ქვემოთ სწვდებოდა. თითქმის კაბად ექცა.

და შემდეგ ისევ აიკრიფა თავზე, ნერვიულად და სწრაფად. ერთხელ შეჩერდა წამით და გაშეშდა, სანამ ერთი-ორი ცრემლი ჩამოუგორდა სახეზე.

ჩაიცვა ძველი ყავისფერი პალტო. დაიხურა ძველი ყავისფერი ქუდი. თვალებში ისევ კაშკაშა ნათებით, სწრაფად გავიდა კარში და ქუჩისკენ დაეშვა.

სადაც შეჩერდა, აბრაზე ეწერა: “ქალბატონი სოფრონი. ყველანაირი თმის ნივთები.”

მეორე სართულზე აირბინა დელამ და შეჩერდა სუნთქვის მოსაკრებად. ქალბატონმა სოფრონიმ, დიდმა, მეტისმეტად თეთრმა, ცივთვალება ქალმა შეხედა მას.

“ჩემს თმას იყიდით?” – იკითხა დელამ.

“მე თმას ვყიდულობ,” – თქვა ქალბატონმა სოფრონიმ. “მოიხადე ქუდი და მაჩვენე.”

ჩამოეშვა ყავისფერი ჩანჩქერი.

“ოცი დოლარი,” – თქვა ქალბატონმა სოფრონიმ, თმა ასწია მისი წონის შესაფასებლად.

“მომეცით სწრაფად,” – თქვა დელამ.

ო, და შემდეგი ორი საათი თითქოს გაფრინდა. ის ერთი მაღაზიიდან მეორეში გადადიოდა, რათა ჯიმისთვის საჩუქარი ეპოვა.

ბოლოს იპოვა. ეს ნამდვილად ჯიმისთვის იყო შექმნილი და არავისთვის სხვისთვის. არც ერთ სხვა მაღაზიაში არ იყო მსგავსი, და მან ქალაქის ყველა მაღაზია მოიარა.

ეს იყო ოქროს საათის ძეწკვი, ძალიან უბრალოდ დამზადებული. მისი ღირებულება მის მდიდრულ და სუფთა მასალაში იყო. იმის გამო, რომ ის ასეთი უბრალო და მარტივი იყო, ეტყობოდა, რომ ძალიან ძვირფასი იყო. ყველა კარგი ნივთი ასეთია.

ის საკმარისად კარგი იყო საათისთვის.

როგორც კი დაინახა, იცოდა, რომ ჯიმს ის უნდა ჰქონოდა. ის ჯიმის ჰგავდა. სიმშვიდე და ღირებულება – ჯიმსაც და ძეწკვსაც ორივეს ჰქონდა სიმშვიდე და ღირებულება. ოცდაერთი დოლარი გადაიხადა მასში. და სახლში გაიქცა ძეწკვით და ოთხმოცდაშვიდი ცენტით.

ამ ძეწკვით საათზე, ჯიმს შეეძლო თავის საათს შეხედოს და დროის გაგება ნებისმიერ ადგილას, სადაც არ უნდა ყოფილიყო. მიუხედავად იმისა, რომ საათი ასეთი კარგი იყო, მას არასოდეს ჰქონია კარგი ძეწკვი. ის ზოგჯერ ამოიღებდა და შეხედავდა მხოლოდ მაშინ, როცა არავის შეეძლო მისი დანახვა.

როცა დელა სახლში დაბრუნდა, მისი გონება ცოტა დაწყნარდა. უფრო გონივრულად დაიწყო ფიქრი. დაიწყო იმის მცდელობა, რომ დაეფარა იმის სევდიანი კვალი, რაც გააკეთა. სიყვარული და გულუხვი გაცემა, ერთად შეერთებული, ღრმა კვალს ტოვებს. არასოდეს არის ადვილი ამ კვალის დაფარვა, ძვირფასო მეგობრებო – არასოდეს ადვილი.

ორმოცი წუთის შემდეგ მისი თავი ცოტა უკეთ გამოიყურებოდა. მოკლე თმით ის საოცრად ჰგავდა სკოლის ბიჭს. დიდხანს იდგა სარკის წინ.

“თუ ჯიმი არ მომკლავს,” – უთხრა საკუთარ თავს, – “სანამ მეორედ შემხედავს, იტყვის, რომ ვგავარ გოგოს, რომელიც ფულისთვის მღერის და ცეკვავს. მაგრამ რა შემეძლო გამეკეთებინა – ოჰ! რა შემეძლო გამეკეთებინა ერთი დოლარითა და ოთხმოცდაშვიდი ცენტით?”

შვიდ საათზე ჯიმის ვახშამი მზად იყო მისთვის.

ჯიმი არასოდეს აგვიანებდა. დელას საათის ძეწკვი ხელში ეჭირა და იჯდა კართან, საიდანაც ის ყოველთვის შემოდიოდა. შემდეგ მისი ნაბიჯები გაიგონა დერეფანში და სახე წამით გაუფერმკრთალდა. ის ხშირად ამბობდა მცირე ლოცვებს ჩუმად, მარტივ ყოველდღიურ საკითხებზე. და ახლა თქვა: “გთხოვ, ღმერთო, აფიქრებინე, რომ კვლავ ლამაზი ვარ.”

კარი გაიღო და ჯიმი შემოვიდა. ის ძალიან გამხდარი ჩანდა და არ იღიმებოდა. საწყალი ბიჭი, ის მხოლოდ ოცდაორი წლის იყო – და ოჯახი ჰყავდა სარჩენი! მას ახალი პალტო სჭირდებოდა და არაფერი ჰქონდა გაყინული ხელების დასაფარად.

ჯიმი კარში შეჩერდა. ის ისეთივე მშვიდი იყო, როგორც მონადირე ძაღლი ფრინველის სიახლოვეს. მისი თვალები უცნაურად უყურებდნენ დელას და მათში იყო გამომეტყველება, რომლის გაგებაც მას არ შეეძლო. ეს შიშით ავსებდა მას. ეს არ იყო გაბრაზება, არც გაკვირვება, არც რაიმე, რისთვისაც მზად იყო. ის უბრალოდ უყურებდა მას ამ უცნაური გამომეტყველებით სახეზე.

დელა მისკენ წავიდა.

“ჯიმ, ძვირფასო,” – შესძახა მან, – “ნუ მიყურებ ასე. თმა მოვიჭერი და გავყიდე. შობას ვერ გავუძლებდი შენთვის საჩუქრის გარეშე. ჩემი თმა ისევ გაიზრდება. ხომ არ გაწუხებს? ჩემი თმა ძალიან სწრაფად იზრდება. შობაა, ჯიმ. მოდი, ბედნიერები ვიყოთ. შენ არ იცი, რა კარგი – რა ლამაზი საჩუქარი გიყიდე.”

“შენ თმა მოიჭერი?” – ჰკითხა ჯიმმა ნელა. ის თითქოს ცდილობდა გაეგო, რა მოხდა. თითქოს დარწმუნებული არ იყო, რომ იცოდა.

“მოვჭერი და გავყიდე,” – თქვა დელამ. “ახლა აღარ მოგწონვარ? მე ვარ, ჯიმ. იგივე ვარ თმის გარეშე.”

ჯიმმა ოთახში მიმოიხედა.

“შენ ამბობ, რომ შენი თმა წავიდა?” – თქვა მან.

“არ გჭირდება მისი ძებნა,” – თქვა დელამ. “გაყიდულია, გეუბნები – გაყიდული და წასული. შობის წინა ღამეა, ბიჭო. კარგად მომექეცი, რადგან შენთვის გავყიდე. შეიძლება ჩემი თავის თმები დაითვალოს,” – თქვა მან, – “მაგრამ ვერავინ ვერასოდეს დათვლის ჩემს სიყვარულს შენდამი. ვჭამოთ ვახშამი, ჯიმ?”

ჯიმმა თავისი დელა ჩაიხუტა. ათი წამის განმავლობაში სხვა მიმართულებით გავიხედოთ. კვირაში რვა დოლარი თუ წელიწადში მილიონი დოლარი – რა განსხვავებაა? ვინმემ შეიძლება გიპასუხოთ, მაგრამ ეს პასუხი არასწორი იქნება. მოგვებმა ძვირფასი საჩუქრები მოიტანეს, მაგრამ ეს მათ შორის არ იყო. ჩემს ნათქვამს მალე ახსნი.

პალტოს შიგნიდან ჯიმმა რაღაც ამოიღო, ქაღალდში გახვეული. მაგიდაზე დადო.

“მინდა გამიგო, დელ,” – თქვა მან. “არაფერს, თმის მოჭრის მსგავსს, არ შეუძლია ჩემი სიყვარული შენდამი შეამციროს. მაგრამ თუ ამას გახსნი, შეიძლება მიხვდე, რას ვგრძნობდი, როცა შემოვედი.”

თეთრმა თითებმა ქაღალდი გახსნეს. და შემდეგ სიხარულის შეძახილი; და შემდეგ ცრემლებში გადასვლა.

იქ იდო სავარცხლები – სავარცხლები, რომლებიც დელამ მაღაზიის ვიტრინაში დაინახა და დიდი ხნის განმავლობაში უყვარდა. ლამაზი სავარცხლები, ძვირფასი ქვებით, იდეალური მისი ლამაზი თმისთვის. იცოდა, რომ ისინი ძალიან ძვირი იყო იმისთვის, რომ ეყიდა. მათ უიმედოდ უყურებდა ხოლმე. და ახლა ისინი მისი იყო, მაგრამ მისი თმა წასული იყო.

მაგრამ მან ისინი გულზე მიიკრა და ბოლოს შეძლო აეხედა და ეთქვა: “ჩემი თმა ძალიან სწრაფად იზრდება, ჯიმ!”

და შემდეგ წამოხტა და შესძახა, “ო, ო!”

ჯიმს ჯერ არ ენახა მისი ლამაზი საჩუქარი. მან გაშლილ ხელზე მიაწოდა. ოქრო თითქოს რბილად ბრწყინავდა, თითქოს მისი საკუთარი თბილი და მოსიყვარულე სულით.

“არ არის სრულყოფილი, ჯიმ? მთელი ქალაქი მოვიარე, რომ მეპოვა. ახლა დღეში ასჯერ მაინც მოგიწევს საათის ნახვა. მომეცი შენი საათი. მინდა ვნახო, როგორ გამოიყურებიან ერთად.”

ჯიმი დაჯდა და გაიღიმა.

“დელა,” – თქვა მან, – “მოდი, ჩვენი საშობაო საჩუქრები გვერდზე გადავდოთ და ცოტა ხანს შევინახოთ. ისინი ძალიან კარგია იმისთვის, რომ ახლა გამოვიყენოთ. მე საათი გავყიდე, რომ ფული მეშოვა სავარცხლების საყიდლად. და ახლა ვფიქრობ, რომ ვახშამი უნდა მივირთვათ.”

მოგვები, როგორც იცით, ბრძენი კაცები იყვნენ – საოცრად ბრძენი კაცები – რომლებმაც საჩუქრები მოუტანეს ახალშობილ ქრისტე-ბავშვს. ისინი იყვნენ პირველები, ვინც საშობაო საჩუქრები გააკეთეს. ბრძენები რომ იყვნენ, მათი საჩუქრები უეჭველად ბრძნული იყო. და აი, მე მოგიყევით ორი ბავშვის ამბავი, რომლებიც ბრძენები არ იყვნენ. თითოეულმა გაყიდა ყველაზე ძვირფასი რამ, რაც გააჩნდა, რათა მეორისთვის საჩუქარი ეყიდა. მაგრამ დაე, ბოლო სიტყვა ვუთხრა ამ დროის ბრძენებს: ყველა საჩუქრის მიმცემთა შორის ეს ორი ყველაზე ბრძენი იყო. ყველა, ვინც საჩუქრებს იძლევა და იღებს, ისინი ყველაზე ბრძენები არიან. ყველგან ისინი არიან ბრძენები. ისინი არიან მოგვები.